Islam adalah agama dakwah; agama misi. Ajarannya harus disampaikan kepada seluruh manusia. Itulah arti dakwah. Arti awalnya kata dakwah adalah mengajak, menyeru, memanggil, mengundang, meminta, dan memohon. Jadi, dakwah artinya ajakan, seruan, panggilan, atau undangan.
Dakwah merupakan upaya mengajak manusia dengan hikmah dan ajakan yang santun agar mengikuti petunjuk Allah dan Rasul-Nya. Dengan taat, mereka akan selamat di dunia dan akhirat. Orang yang menyerukan dakwah disebut da'i.
Istilah-Istilah Dakwah
Ada banyak istilah yang digunakan untuk kata dakwah. Meskipun berbeda makna, tetapi penerapan istilah ini sama saja.
1. Tabligh
Tabligh berarti penyampaian ajaran Allah kepada manusia. Penyampainya disebut mubaligh. Rasulullah SAW diwajibkan nienyampaikan risalah Allah kepada manusia. Allah berfirman :
"Hai rasul, sampaikanlah apa yang diturunkan kepadamu dari Tuhanmu". (QS al-Maidah, 67).2. Amar ma'ruf nahyi munkar
Amar ma'ruf nahyi munkar berarti menyuruh berbuat ma'ruf dan mencegah dari perbuatan munkar.
3. Mau'izhah
Mau'izhah artinya pengajaran atau nasihat. Misalnya, mau'izhah hasanah, pelajaran atau nasihat yang baik. Allah berfirman :
Serulah manusia kepada jalan Tuhanmu dengan hikmah dan pelajaran yang baik. QS anNahl, 16: 125)4. Tabsyir
Tabsyir artinya berita gembira. Pembawa berita gembira disebut basyiir atau mubasyir. Allah berfirman :
Kami mengutusmu untuk menjadi saksi, pembawa kabar gembira. (QS al-Ahzab, 3: 45-46)5. Indzar
Indzar artinya peringatan atau ancaman. Pemberi peringatan disebut nadzir atau mundzir.
6. Tadzkirah
Tadzkirah artinya peringatan atau rambu-rambu petunjuk. Penyampai peringatan disebut mudzakkir. Alquran disebut juga sebagai tadzkirah, peringatan. Allah berfirman :
"Sesungguhnya kamu adalah mudakkir". (QS al-Ghasyiyah, 88: 21).7. Nashihah
Nashihah artinya nasihat atau pengajaran. Allah berfirman :
"Aku telah memberi nasihat kepadamu". (QS al-A'raaf, 7: 79).8. Washiyyah
Washiyyah artinya nasihat, pesat, atau wasiat kebenaran. Allah berfirman :
"Saling menasihati supaya menaati kebenaran dan kesabaran". (QS al-Hasyr, 59: 3).